Ett finansiellt centrum

Shanghais storlek och epitet som finansiellt centrum går tillbaka till 1600-talet eftersom staden ligger mycket strategiskt placerad vid Yangtze-floden och havet. Den har därmed fått en viktig status som knutpunkt mellan inlandet och kusten. Ekonomin i Shanghai är byggd på tillverkningsindustri och framför allt på handel.

Gammalt handelscentrum

Under 1800-talet blev Shanghai en viktig hamn för internationell handel. Västerlänningar byggde upp stora delar av stadens finansiella kvarter och fokuserade på internationell handel. När gränserna mot utlandet stängdes år 1949 i och med Maos övertagande blev Shanghai mestadels en stor hamn för nationell handel.

Kom igång sent

Under 1980-talet ändrades den ekonomiska politiken i Kina. Gränserna öppnades upp och de internationella relationerna öppnade upp för en utökad handel i landet. Shanghai var faktiskt en av de sista provinserna att få delta i den nya ekonomiska politiken. Det skedde inte förrän 1992. Men det har inte stoppat staden från att bli landets ledande internationella stad, eller att kunna konkurrera med Hong Kong och Singapore som bortre Orientens främsta handelsstad.

Utvecklingsexplosion

När handeln öppnades fick Shanghai åter vara i centrum för internationell handel och en tillväxt av sällan skådat slag uppstod i staden. Skyskrapor byggdes, fabriker skapades och staden började växa så det knakade. Sedan 1990 har stadens befolkning ökat med mer än 25 % och växer stadigt. Shanghai har blivit det nya Kinas ekonomiska flaggskepp och dess tillväxt i form av skyskrapor kan ses som symboler för landets snabbt växande ekonomi.
Under 1990-talet började staden bygga på affärsområdet Pudong. Det var då ett obebyggt område. Nu, tio år senare, är Pudong stadens finansiella centrum och platsen för de flesta skyskrapor. Här finns också många fabriker. De flesta svenska företag som har kontor i staden har dem i Pudong.

2000-talet

2000-talet är en expansionens och förändringens tid i Kina och särskilt i Shanghai. Den ekonomiska boomen fortsätter och är som allra tydligast i Shanghai. Stadens tillväxt är fortfarande en av de största i hela världen, och hamnen har en oöverträffad trafik. Nästan 500 miljoner ton gods hanteras varje år från Shanghai. Shanghaibörsen är en stor maktfaktor i Asien.

Internationella företag

Många multinationella företag har valt att ha stora kontor i staden. Prisbilden är fortfarande mycket konkurrenskraftig jämfört med andra världsmetropoler och Shanghai ses som porten in mot Kina och resten av bortre Asien. Bland de svenska företag som finns etablerade i Shanghai märks inte minst ABB, Alfa Laval, Astra Zeneca, Pergo, Gambro och Electrolux. Även Exportrådet har ett kontor i staden.